Factores Forzantes del Clima
La atmósfera con sus componentes principales, gases traza, nubes y aerosoles es influenciada (o forzada) desde el espacio exterior y desde la superficie terrestre por distintos procesos: los factores forzantes internos y externos del sistema climático.
Los forzantes externos que se muestran en la figura 5 mediante flechas que cruzan los límites exteriores del sistema son aquellos que no están condicionados por cambios que ocurren dentro del sistema definido. Por ejemplo, las fluctuaciones en las emisiones solares y los cambios en los parámetros orbitales de la tierra con respecto al sol, son forzantes externos puesto que no son modificados si el clima de la tierra se calienta o enfría. Los gases de invernadero producidos por las actividades antropogénicas, el polvo y los cambios en el albedo de la superficie terrestre, se consideran también forzantes externos.
El clima varía en todas las escalas de tiempo, en respuesta a una serie de factores forzantes periódicos y fortuitos (aleatorios). Tal aleatoriedad es considera para muchos como variaciones del clima y debe su existencia a la conducta compleja y caótica del sistema
 |
| Ilustración esquemática del sistema climático (Nota: Letras en negrilla son los componentes del sistema climático; las flechas delgadas son ejemplos de los procesos e interacciones; las flechas gruesas son ejemplos de aspectos que pueden cambiar. (Fuente: IPCC) |
|
climático como una respuesta del forzamiento. Un esencial corolario de la existencia de procesos aleatorios es que una proporción grande de variaciones del clima no pueden ser pronosticados.
De relevancia son los factores forzantes periódicos, no solo en el entendimiento de sus mecanismos, sino también el impacto que ellos tienen en el clima global, para hacer posible el pronostico del cambio climático futuro. Como responde el sistema climático a factores de forzamiento periódico aun no es claro.
Hay muchos factores de forzamiento climático que generan un enorme rango de periodicidades. El mas largo, 200 a 500 millones de años, implica el pasaje de nuestro Sistema Solar a través de la galaxia y las variaciones del polvo galáctico. Otras variaciones de escala larga de tiempo (106 a 108 años) incluyen mecanismos de forzamiento no-radiativo, tal como la deriva continental, la orogénesis (formación de montañas) y la isostasia (movimientos verticales en la corteza de la Tierra que afectan nivel de mar). Estos mecanismos son de forzamiento interno. Cambios externos en la cantidad de radiación solar y en la órbita de la Tierra alrededor el Sol y variaciones internas en la actividad volcánica, circulación del océano y composición atmosférica ocurren sobre escalas que varían entre 1 año y 105 años. Adicionalmente, hay otros numerosos mecanismos de retroalimentación interna que contribuyen al cambio climático global.
La respuesta del sistema climático a esta combinación de factores forzantes depende de los diversos tiempos de respuesta de los diferentes componentes del sistema. El conjunto de respuestas climáticas serán determinadas por las interacciones entre los componentes. La atmósfera, la nieve y el hielo superficial y la vegetación superficial típicamente responden a un forzamiento climático sobre un periodo de horas a días. El océano superficial tiene un tiempo de respuesta medida en años, en tanto que el océano profundo y los glaciares de montaña varían solo sobre periodos cuyos lapsos son de cientos de años. El avance y retroceso de grandes láminas de hielo tienen lugar sobre miles de años en contra de las partes de la geósfera (ej: desgaste de las rocas continentales por efecto del tiempo atmosférico) responden solo para periodos de forzamiento que duran de cientos de miles a millones de años.
|
