El mismo frente frío que hizo nevar en La Florida (Estados Unidos) y que tiene temblando a los habitantes del Distrito Federal, en México, es el responsable de un leve descenso en las temperaturas en la isla de San Andrés y la Costa Caribe, así como un incremento en el oleaje. De ahí que las capitanías de puerto de San Andrés y Cartagena, ordenaron no solo suspender el zarpe de embarcaciones pequeñas sino que pidieron a los turistas respetar las señales que se instalen en las playa para evitar accidentes porque se prevén olas que podrían oscilar entre los 2 metros y los 4,5 metros. Según voceros del área de Alertas del Ideam, esta situación podría presentarse hasta mañana. "Lo más notorio es el oleaje alto. En cuanto a la temperatura, se han presentado descensos que en promedio oscilan entre uno y cuatro grados centígrados, que para ellos en la Costa los sienten, pero que un turista del interior no sentiría".

Por ejemplo, el lunes se registraron en San Andrés, 23.6 grados centígrados cuando lo habitual para la época son 30 grados. En Santa Marta, el termómetro alcanzó los 32 grados centígrados, cuando para la época lo habitual serían 34. En Riohacha la temperatura fue de 31, 4 grados centígrados y en Valledupar 34, 4. Lo normal para la época serían 36 y 38 grados respectivamente. "En Medellín no se va a dar un efecto del frente frío. De pronto podrían presentarse algunas lloviznas aisladas pero seguirán con el verano un tiempo más", explicó el vocero del Ideam. Para los habitantes de San Andrés, este es el segundo frente frío que han tenido que soportar en lo que va corrido del año. Hasta ayer, de los 12 días que iban corridos de 2010, seis fueron bajo su influencia. César Pinzón, director del periódico Archipiélago Press, explicó que el principal efecto que se ha sentido es el del oleaje, que ha provocado la caída de rocas cerca de la playa y en algunos casos la llegada de troncos a la vía Circunvalar que es la que rodea la isla. En Cartagena, los viajeros a islas del Rosario tuvieron que aguantarse las ganas porque ayer fue suspendido de nuevo el zarpe de embarcaciones pequeñas desde el muelle de La Bodeguita y otros muelles turísticos. Igual que en San Andrés, la medida se tomó para evitar que el oleaje les haga perder estabilidad.

La sequía y las heladas no sólo han arrasado con cultivos y vegetación en las zonas rurales de Cundinamarca y Boyacá. En Bogotá, el Jardín Botánico tuvo que salir con cinco carrotanques cargados con agua y fertilizantes para regar 230 mil árboles para evitar que mueran de sed por el verano. El recorrido comenzó por el sur y suroccidente de la ciudad, donde se han detectado los casos más críticos de resecamiento de la flora. "Diariamente 50 mil metros cúbicos de agua están regando a 230 mil árboles de 1'200.000 que están ubicados en el espacio público", afirmó Moisés Palacios, coordinador de plantación del Jardín Botánico. Los casos más críticos están siendo abastecidos semanalmente con una dosis de 20 a 40 litros de agua con fertilizante para evitar que mueran. "La mayor preocupación es que se estanque el trabajo de arborización que se ha realizado en los últimos años en varios sectores de la ciudad. Hemos tenido ya algunas pérdidas", dijo Palacios.

Los árboles del sur son los más afectados - Las especies que más están en riego son el pino romeron, el pino colombiano, el pajarito, el alcaparro enano y la palma Alejandra. "A estas las han golpeado los cambios drásticos pues tenemos madrugadas bajo cero y medios días de hasta 22 grados centígrados. Esto es demasiado brusco para la vegetación", dijo Palacios. Palacios explicó que Bogotá tiene cuatro microclimas. "En el sur y en el suroccidente hay una radiación solar más alta, a diferencia de sectores que quedan cerca a los cerros orientales donde cae más lluvia. Por eso, hay localidades donde se está priorizando la hidratación". En general, las plantaciones más recientes, de árboles de metro y medio, son las más débiles pues no han alcanzado la madurez suficiente para soportar las oleadas de frío y calor.

Proteja los árboles de su barrio - El Jardín Botánico hace un llamado a los ciudadanos para que reporten sobre novedades del clima en las diferentes localidades de Bogotá y así tomar las medidas que se requieran para salvar la vegetación capitalina. Palacios dijo que los ciudadanos del común, que vean en riesgo los árboles de su sector, también pueden hacer algo para salvarlos. "En las mañanas y en las tardes pueden verter 20 litros de agua a la semana sobre el arbusto. Si esta acción se hace de forma regular es posible que recupere algo de su humedad", dijo el experto.

El Comité Regional de Prevención y Atención de Desastres -Crepad- adoptó una serie de medidas tendientes a controlar la ola de incendios forestales que han afectado amplias zonas del departamento en los últimos días. En la reunión, que contó con la presencia del gobernador (e), Andrés Julián Rendón, se decidió fortalecer el trabajo de educación ciudadana y control, sobre todo en la actual temporada, afectada por el fenómeno de El Niño, que en Antioquia se ha manifestado en una ola de incendios forestales que ya suman 82 casos. Rendón Cardona pidió a las administraciones municipales máxima atención a los paseos con fogata. Anunció que "dispondrán de unos recursos financieros para la compra de instrumentos destinados a la atención de los incendios forestales, tales como Heli Bucket y material retardante". Acompañan esta medida la prohibición de quemas a cielo abierto y acciones preventivas a través de los cuerpos de bomberos, entidades de socorro y la Policía, buscando identificar zonas de riesgo y vulnerabilidad y capacitación a los organismos operativos.

El Río Magdalena se está secando. El descenso de más de cuatro metros de su nivel y del Canal del Di-que preocupa al gobierno departamental, pues no solo afecta los sistemas de captación de los acueductos, sino la pesca y la navegación. Edgar Larios Redondo, director Prevención y Atención de Desastres del Departamento, indicó que cada día los niveles del Río Magdalena bajan más por los efectos del Fenómeno del Niño y en las poblaciones ribereñas se observan franjas de arena de hasta 400 metros en el cauce de este importante afluente.

El intenso verano y la falta de lluvias han generado que los niveles del río Magdalena se encuentren, a solo 1,5 metros, en algunos sectores frente a Barrancabermeja (Santander), lo que ha causado que para las embarcaciones pesadas navegar por el río se haya convertido en toda una odisea. "Hacía muchos años que el bajo nivel no nos paralizaba, tenemos toda la flota de carga parada y los perjuicios económicos son enormes para las empresas navieras y para nuestros clientes, que se ven obligados a disminuir la cantidad de mercancías que despachan por el río", aseguró Raúl Muñoz, gerente de la Naviera Fluvial Colombiana S.A. Esta misma empresa tiene detenidas embarcaciones en Barrancabermeja, en San Pablo y cinco remolcadores encallados en el municipio de Pinillos (Bolívar), que llevan 30.000 barriles de ACPM. Según Jesús Jaimes, director de la Defensa Civil del Magdalena Medio, la cota máxima del río en estas temporadas es de 4,5 metros. "El tráfico fluvial, sobre todo de las embarcaciones pesadas, ha disminuido, y por las grandes extensiones de playa que hay casi que es posible llegar a Yondó (Antioquia) a pie", dijo Jaimes. La Corporación Autónoma Regional del Río Grande de La Magdalena (Cormagdalena) dispuso desde el pasado fin de semana de dos retroexcavadoras para permitir el paso de estos remolcadores. El director ejecutivo de Cormagdalena, Juan Gonzalo Botero, anunció que para atender cualquier situación que se presente por el bajo nivel del río, a partir de la próxima semana se ubicarán dos retroexcavadoras entre La Gloria (Cesar) y Barrancabermeja (Santander).

Agregó que este año se invertirán 3.000 millones de pesos para dragar el río en diferentes puntos entre Puerto Berrío (Antioquia) y Calamar (Bolívar). "Desafortunadamente no podemos hacer más que esperar a que suban los niveles del río (...) Mientras el río Magdalena no sea una política de Estado, esta situación va a seguir ocurriendo", puntualizó Raúl Muñoz. Quienes se han beneficiado por la sequía del Magdalena han sido los pescadores porque el bajo caudal del río ha hecho que incluso algunos peces puedan alcanzarse con la mano. También, se han favorecido los pescadores de bagres.

El Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas (CIOH), con base en información suministrada por el Centro de Pronósticos de Tsunamis de Hawai, descartó cualquier incidencia de un evento natural contra la costa Caribe de Colombia, tras un terremoto de 7,0 grados ocurrido este martes en Haití, a las 5:00 horas p.m. El capitán de Navío, Esteban Uribe Alzate, director del CIOH, dijo que a las 5:22 p.m, el Centro de Pronósticos de Hawai reportó que no había ninguna clase de peligro de olas tsunamigénicas, o que representarán peligro para la población costera. Sin embargo, el Comité de Prevención y Atención de Emergencias de Cartagena, en cabeza de la secretaria General, Alicia Sáenz; la secretaria del Interior, Sindis Meza; el comandante de Bomberos Joel Barrios; el capitán del Puerto de Cartagena, Víctor Hurtado; entre otros, se reunió de manera extraordinaria para estudiar la situación. “Estuvimos pendientes al desarrollo del fenómeno natural que hizo prender las alarmas de un tsunami, pero que afortunadamente fue descartado para esta zona del país”, dijo Sáenz. Por su parte, el capitán Uribe, del CIOH, dijo: “A las 6:50 de la tarde se recibió un comunicado definitivo del Centro de Pronósticos de Tsunamis de Hawai, donde manifiesta que se cancela la vigilancia, después del monitoreo de los mareógrafos de República Dominicana. El oleaje que se generó por el terremoto en Haití fue de 12 centímetros adicionales, y esta es una energía que no tendrá efectos sobre el borde costero colombiano”. “Continuamos monitoreando eventos producidos en la costa por causa de los vientos alisios y los frentes fríos”, agregó el oficial.

Los responsables gubernamentales deberían hacer todo lo posible para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero durante los próximos 40 años para evitar un punto de no retorno a largo plazo, según un estudio publicado este lunes. Los investigadores examinaron, con la ayuda de un modelo informático, cómo diferentes niveles de emisiones de gases de efecto invernadero en 2050 podrían impedir alcanzar el objetivo de limitar el alza de la temperatura terrestre a dos o tres grados por encima de la media de la era preindustrial. En la cumbre de Copenhague de la ONU en diciembre, los países concluyeron un acuerdo de mínimos y destacaron la necesidad de limitar el aumento de la temperatura del planeta en dos grados, pero los medios para lograrlo quedaron en la vaguedad. El estudio define los umbrales críticos que, de ser superados en 2050, impedirían alcanzar los objetivos de variación máxima de temperatura a finales del siglo con las tecnologías energéticas actuales.

Entre los escenarios contemplados por esos expertos, el de la continuidad sin una verdadera política climática muestra que habría que reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en cerca de 20% respecto del nivel de 2000 para contener en dos grados el alza de la temperatura del globo a finales de siglo. Según un segundo escenario en el que la demanda de energía y de tierras de cultivo aumentaría más rápidamente, se necesitaría una reducción de las emisiones de 50%. Los autores del informe concluyen que tal reducción sería casi imposible con las fuentes de energía conocidas. Estos trabajos, en los que participan investigadores estadounidenses y europeos, aparecen en los Anales de la Academia de Ciencias estadounidense (PNAS), con fecha 11 de enero.

El ministro de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, Carlos Costa advirtió que el problema con el suministro de agua se podría agravar en los próximos meses si se acentúa la presencia del Fenómeno del Niño. Indicó que actualmente al menos 20 municipios han implementado programas de racionamiento de agua, mientras que 100 podrían registrar problemas y se el Niño se extiende hasta mayo por lo menos 200 municipios van a tener problemas con el suministro del agua. Costa indicó que los problemas climáticos podrían extenderse hasta mayo, un mes por encima de lo previsto inicialmente. Los expertos consideran que además de los inconvenientes que se puedan presentar con el agua, el precio de los alimentos se van a disparar por la escases de algunos de ellos y la baja producción en otros. Para este año se espera una presión grande de los alimentos sobre la inflación y no se descarta que la inflación de alimento termine cercana al 6 por ciento cuando en 2009, este índice estuvo cercano a cero.

El malecón de Puerto Triunfo que acercaba los turistas al río Magdalena, parece un monumento al despilfarro: no tiene río. Desde mayo de 2008 las aguas se han alejado, dejando una playa de más de 300 metros. "Ahora sí se le puede llamar Magdalena medio", dice Alex, quien atiende uno de los negocios del lugar. La situación se ha agravado por culpa del fenómeno de El Niño, un evento climático natural que anuncia lo que pasaría con un planeta más cálido. (El fenómeno en sí no está ligado al cambio climático, aunque hay indicios de que ahora se presenta con mayor frecuencia). Las tradicionales competencias de motonáutica del puerto, tuvieron que ser convertidas en circuitos de motocicletas por las calles del pueblo. Y las nuevas playas dejaron que los jóvenes atletas compitieran en salto en los juegos regionales. En Puerto Berrío, el río presentaba ayer un nivel de 2,2 metros frente a 2,34 de hace una semana según reporte de la Corporación Autónoma del Río Grande de la Magdalena.

En Pinillos (Bolívar) esta semana dos retroexcavadoras les abrían paso a las naves para llegar al puerto. La navegación presentaba restricciones en las cuencas media y baja, con amenaza de quedar interrumpida aguas arriba del puente de Yondó. En Barrancabermeja, al frente, el nivel estaba en 1,27 metros. La realidad de El Niño recuerda lo que mostraban en 2007 los investigadores Germán Poveda y Álvarez: el nivel de los ríos Cauca y Magdalena ha venido a la baja. Un estudio del Ideam reveló que en 2000 a 2001 en comparación con los niveles de 1936 a 1998, en siete meses del año había una reducción en la media mensual multianual de los caudales. El nivel en enero de 2010 ha estado por debajo de los mínimos promedios en estaciones como Puerto Berrío y afluentes como el río Nare transportaban menos agua. El temor de John Fredy Rodríguez, comerciante afincado a orillas del río en La Dorada, es que la subienda de peces no aparezca: el río debe tener más caudal para que de las ciénagas salgan bocachicos y otras especies. Cuando regrese el invierno el nivel subirá, pero el recuerdo de lo sucedido con El Niño 2009-2010 servirá para tener presente lo que el calentamiento podría deparar.

La conflagración se inició desde la noche del miércoles en el sitio conocido como Bosque Chaparro, vereda Nereidas, en jurisdicción de Villamaría (Caldas), a unas 2 horas y media de Manizales. Las llamas afectaron, según el coordinador operativo del Cuerpo Oficial de Bomberos de Manizales, teniente Jorge Quintero, cerca de 20 hectáreas. Quintero agregó que de las 20 hectáreas afectadas, 15 son de pajonales y 5 de bosque. Aunque se desconocen las causas del incendio, se cree que fue por una quema realizada por los campesinos de la zona.